Amarante : de nombreux bienfaits pour notre santé

C’est quoi, l’amarante ? L'immortelle !

Cette plante herbacée annuelle, de la famille des amarantacées, peut atteindre 3 mètres de haut. Elle est reconnaissable à ses superbes fleurs teintées de rouge, parfois de rose ou de mauve, poussant en épis dressés ou retombants. C’est pourquoi elle est souvent cultivée à visée ornementale. Elle a d’excellentes capacités d’adaptation, et résiste même au glyphosate, cet herbicide très controversé 😯. 👉 Désherbage naturel : nos meilleures techniques

L’amarante, graine des Aztèques, des Mayas et des Incas, est également connue sous le nom d’« immortelle ». Et pour cause : elle ne fane pas, même une fois cueillie ! Dans ces cultures, elle était très prisée pour ses vertus nutritionnelles et médicinales, et avait une place centrale dans les rituels religieux. Si elle a ensuite presque disparu de la culture mexicaine, c’est en raison des Conquistadores espagnols qui avaient interdit sa culture afin de réprimer les offices religieux aztèques.

Il s’agit donc de l’une des plus anciennes espèces de plantes cultivées, longtemps laissée de côté, mais qui revient pour notre plus grand plaisir sur le devant de la scène ! Un délice pour les papilles, et une grande source de bienfaits pour l’organisme. Graines et feuilles peuvent être utilisées pour bénéficier de ses nombreuses vertus méconnues 🍃.

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Question nutrition : invitez le meilleur dans votre assiette !

Il s’agit probablement du meilleur aliment d’origine végétale pour la consommation humaine, c’est en tout cas l’avis de l’Académie Nationale des Sciences des États-Unis, rien que ça 💪 ! 

• D’un point de vue strictement nutritionnel, les graines sont très riches en protéines, et en particulier en lysine, qui agit comme stimulant sur le cerveau et pour la mémoire 🤯, ce qui lui a également valu, historiquement, de devenir l’un des principaux aliments de la culture Maya.
• Ces propriétés lui permettent de lutter contre la dépression 😭, et sa consommation est recommandée pour les personnes souffrant d’autisme.
• Les graines d’amarante contiennent également beaucoup de fer et de fibres, un bon point pour le transit !
• Bonne nouvelle pour les intolérants, elles sont dépourvues de gluten, mais sont néanmoins bien fournies en amidon 🤗.
• Elles sont enfin des sources importantes de minéraux (calcium, magnésium ou zinc), et luttent contre l’ostéoporose, mais également d’acide folique ou vitamine B9, essentiel pour le bon développement du système nerveux du fœtus (ce qui en fait un aliment de choix pour les femmes enceintes !).
• Cette plante participe également à prévenir le diabète et lutte contre le mauvais cholestérol.
• Mais ce n’est pas tout ! La science est formelle : l’amarante participe à lutter contre différents cancers, notamment le cancer du côlon.

Mais encore hypertension artérielle, constipation ou à l’inverse, diarrhée, insuffisance rénale, douleurs musculaires… Tous ces maux pourraient être en partie soulagés par la consommation d’amarante. Ses graines dépassent largement les valeurs nutritionnelles du blé, du maïs, ou du riz. En comparaison, elle contient environ deux fois plus de fer et quatre fois plus de calcium que le blé, une belle performance 🏆!

Les feuilles d’amarante, de leur côté, ne sont pas en reste, puisqu’elles sont riches en fibres, en vitamines A, B et C, minéraux et oligo-éléments, tout en étant très peu caloriques. Mais contenant de l’acide oxalique, elles peuvent favoriser l’apparition de calculs rénaux : à consommer avec modération ⚠️ !

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Rayon cosmétique : vous aussi, devenez immortel !

D’un point de vue cosmétique, l’amarante est source d’apports plus qu’intéressants, de par ses propriétés hydratantes et apaisantes. Elle calme les irritations et les démangeaisons grâce à son pouvoir adoucissant. Parfait pour les peaux souffrant d’eczéma ou de psoriasis ! Elle fortifie les ongles et le cuir chevelu, et le squalène qu’elle contient participe à fortifier les cheveux afin de leur donner force et éclat.

Par ailleurs, elle est connue pour prévenir l’apparition des cheveux gris 👨‍🦳. Son action antioxydante ralentit le vieillissement des cellules. Symbole d’immortalité, elle est l’allié anti-âge parfait !

Comment la consommer ?

Les graines nécessitent une cuisson longue dans un grand volume d’eau, d’au moins 20 minutes à ½ heure 🥵. Elles adoptent ensuite une consistance collante, on aime ou on n’aime pas ! Chauffées dans une poêle à couvert, elles peuvent également être préparées comme du pop-corn 🍿. 

En les broyant, on obtient une farine, qui permet de se lancer dans la cuisine sans gluten 🍰, en la complétant avec de la farine de riz ou de maïs. Elles sont également délicieuses en muesli, après avoir été soufflées.

Les feuilles, de leur côté, seront préparées à la manière des épinards, ou en salade. Elles se consomment jeunes, avant la floraison de la plante.

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Sources : jardiner-malin.fr, consoglobe.com, phytotherapie.ooreka.fr, medisite.fr, dailygeekshow.com