Noix de lavage, une excellente alternative aux lessives classiques

Nos machines à laver essorent l’environnement

Une simple machine est loin d’avoir un bilan environnemental neutre : 19 milliards de mètres cubes d’eau sont consommés chaque année pour que nos vêtements sentent bon la violette, et nos machines émettent environ 62 millions de tonnes de CO2 tous les ans, principalement dues à la température de l’eau sélectionnée sur nos lave-linge 🌡️. Pas moins de 35,6 milliards de lessives sont effectuées chaque année en Europe.

Il faut néanmoins noter que les machines récentes ont largement participé à alléger ce bilan, en se montrant moins gourmandes en eau et en énergie, c’est déjà ça. Mais il n’en est pas moins que chaque cycle engendre le rejet dans les eaux usées d’une eau de rinçage gorgée de lessive, cette même lessive qui, de sa fabrication à sa fin de vie, est source de pollution, génère des déchets, rejette des gaz à effet de serre… Le cycle de vie de ce produit d’usage quotidien n’est pas sans impact, depuis sa composition, sa conception, en passant par son emballage et par son transport, sans oublier bien sûr sa fin de vie. 

Notre choix en la matière influera considérablement sur la pollution de l’eau engendrée. Une pollution massive et insidieuse : les lessives conventionnelles contiennent de 15 à 25 molécules, presque toutes issues de la pétrochimie 😱. Celles-ci sont reversées dans l’environnement alors qu’elles ne sont pas biodégradables, généralement très chargées en phosphate, ce qui peut donner lieu à une eutrophisation des cours d’eau et des océans.

Alors que vaut-il mieux privilégier ? Lessive liquide, en poudre, en pastille 🤔 ? Et pourquoi pas, pas de lessive du tout ?

C’est quoi, une noix de lavage ?

De son côté, la noix de lavage nous vient d’Inde et du Népal, où elle est issue d’un arbre à savon : le Sapindus Mukorossi, admirablement fleuri au printemps 🌸, s’élevant à 15-20 m de haut et poussant à 1.500 mètres d’altitude. Lorsqu’elle est mûre, son importante teneur en saponine la rend collante, et c’est précisément ce qui nous intéresse chez elle. 

Cette substance agit au contact de l’eau comme un détergent, de sorte qu’elle est « prête à usage » et ne nécessite aucune transformation préalable pour être utilisée en tant que lessive. Ce sont en fait des tensioactifs naturels, qui tiennent leurs propriétés détergentes de leurs composants lipophiles et hydrophiles, leur permettant d’enlever par émulsion la graisse. Cette saponine possède des propriétés antibactériennes et assainissantes.

Les noix sont donc séchées, cassées (le fruit à l’intérieur n’étant pas comestible et d’aucun intérêt pour ce qui est de la lessive). Un seul Sapindus Mukorossis produira des fruits pendant près d’un siècle. Leur utilisation est ancestrale dans les pays d’où elle est originaire.

Économique et écologique

La noix de lavage ne nécessite aucune transformation, aucun additif, et est 100% biodégradable. Produit naturel et végétal, elle ne contient aucun toxique, produit chimique, ou parfum. Elle est utilisée brute, généralement emballée dans un simple carton ou sachet de tissu.

De ce fait, les eaux issues de la machine à laver sont bien plus respectueuses de l’environnement. Dans la battle noix de lavage vs/ lessive chimique, le point vert va clairement en faveur de la première 💪. C’est une excellente alternative à l’utilisation de lessive classique.

Et pour ne rien gâcher, les noix de lavage sont très bon marché 🤑. Un kilo de noix peut facilement suffire pour une bonne année de lessives.

À noter que pour une lessive plus écolo, il est également possible de réaliser sa lessive soi-même, pensez-y 😉 ! 👉 Comment faire sa lessive maison soi-même ?

Les limites de la noix de lavage

Naturel ne veut pas dire sans danger : les saponines contenues par les noix de lavage, à trop forte concentration, deviennent irritantes. Par ailleurs, les noix de lavage sont sensiblement moins performantes que les lessives chimiques 👎, tout en faisant preuve d’une efficacité globalement suffisante pour le linge de tous les jours. 

Il n’en est pas moins que les taches tenaces (café, chocolat, maquillage, ketchup, sang…) peuvent leur résister. En contrepartie, la noix de lavage est très respectueuse des vêtements, même délicats (laine, soie…), préserve les couleurs 🎨 et sont parfaites pour les personnes souffrant de problèmes de peau.

Comment optimiser l’efficacité des noix de lavage

Il faut savoir que les noix de lavage, si elles sont solubles dans l’eau même froide, le sont bien mieux dans l’eau chaude. Plus on va monter en température, plus elles seront efficaces 🥵. Les performances peuvent donc différer en fonction de ce critère. Pour une lessive à très basse température, un trempage préalable est parfois nécessaire.

Il est également tout à fait possible, et souhaitable, d’adjoindre à ses noix de lavages des compléments écologiques et naturels afin de booster et de compléter son efficacité. Ainsi, le vinaigre blanc (adoucissant et anti-odeurs fortes), le percarbonate de soude (blanchissant), le bicarbonate de soude (anticalcaire et anti-détachant pour le linge de couleur), ou les huiles essentielles (parfum) sont d’une part compatibles, mais complémentaires avec les noix de lavage et permettront de remédier à ses insuffisances.

👉 7 produits de nettoyage naturels à toujours avoir à la maison

Comment ça fonctionne ?

Rien de plus simple ! Quelques noix concassées dans un petit sac en toile (minutieusement noué) placées directement dans le tambour, et le tour est joué. Pour doser, il convient de prendre en compte la saleté du linge à laver, la taille du tambour, la qualité de l’eau, et des coques choisies (entières, entrouvertes ou en morceaux). Plus votre eau est calcaire, plus il faudra ajouter de noix de lavage.

Combien de fois utiliser une noix de lavage ?

Le nombre de lavages que vous pouvez espérer atteindre dépendra de la température de lavage : plus elle est élevée, moins elles dureront dans le temps. Ainsi, une noix ne pourra être utilisée qu’une fois à 90 degrés, mais bien 3 fois à 30 ou à 40 degrés. Pour les réutiliser, il convient de les faire sécher après usage.

Une noix devenue molle a libéré toute sa saponine. Elle peut alors rejoindre votre compost, et laisser sa place aux suivantes 🤗.

La noix de lavage est-elle vraiment écolo ?

📌Les rejets de saponine, quelles que soient leurs origines, sont globalement néfastes pour les organismes aquatiques. En effet, ses propriétés insecticides, molluscicides et fongicides sont toxiques pour les poissons 🐟. Mais les concentrations atteintes par les noix de lavage sont néanmoins assez faibles, et leur impact reste de loin inférieur à celui des lessives classiques. Elles demeurent, de fait, plus biodégradables et biocompatibles que leurs homologues chimiques. À l’inverse, il apparaît qu’elles soient bénéfiques dans les eaux contaminées par des polluants ou eutrophes.

Néanmoins, sa production et ses conditions d’importation sont parfois montrées du doigt ✈️. Le bilan carbone d’une noix de lavage n’est en effet pas neutre, du simple fait de son transport.

Question commerce équitable, qu’en est-il de cette noix qui pousse principalement en Inde ? De ce point de vue, bonne nouvelle, on trouve désormais des noix de lavage certifiées Ecocert, Cosmebio ou Oxfam !

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Sources : nationalgeographic.fr, futura-sciences.com, sciencing.com, thegoodgoods.fr, consoglobe.com, nouvelobs.com, ecoconso.be, noix-de-lavage.com