Puis-je promener mon chien sans laisse en forêt ?

Détacher son chien en forêt, oui mais…

🐕‍🦺 Tenir son chien en laisse en ville est bien souvent une obligation que l’on peut aisément comprendre : la présence de passants, la circulation routière, la cohabitation avec d’autres canidés… C’est une question de savoir-vivre et de sécurité. Eh oui, votre chien est peut-être votre meilleur ami, mais des tas de gens ne tolèrent pas sa présence, ou peuvent parfois en avoir une trouille bleue, et vous n’avez aucun droit de les y contraindre. C’est pourquoi bien qu’il n’existe pas de loi générale obligeant à tenir son chien en laisse en ville, la plupart des municipalités l’imposent sur leur territoire.

Mais en forêt aussi, la présence de votre chien peut s’avérer dommageable, et même avoir de lourdes conséquences. La faune sauvage, en effet, pourrait en être irrémédiablement impactée. En effet, de nombreuses espèces de mammifères et d’oiseaux vivants dans les bois figurent sur la liste rouge des espèces protégées en France et ont besoin d’une absolue tranquillité.

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Interdiction de lâcher son chien au printemps

🧐 Ainsi, la loi considère que les chiens doivent en toute occasion rester sous la surveillance de leur maître et de pas s’en éloigner de plus de 100 mètres. Il existe néanmoins certaines dérogations, telles qu’au cours des actions de chasse, lorsque la meute de chiens est à la poursuite d’un gibier, ou encore en ce qui concerne les chiens de troupeau.

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Mais au printemps, les règles se durcissent puisque du 15 avril au 30 juin de chaque année 🌿, un arrêté ministériel du 16 mars 1955 relatif à l'interdiction de la divagation des chiens impose aux propriétaires de tenir leurs animaux en laisse en dehors des allées forestières sous peine d’une amende pouvant aller jusqu’à 750 euros :

« Pour prévenir la destruction des oiseaux et de toutes espèces de gibier et pour favoriser leur repeuplement, il est interdit de laisser divaguer les chiens dans les terres cultivées ou non, les prés, les vignes, les vergers, les bois, ainsi que dans les marais et sur le bord des cours d'eau, étangs et lacs. Dans les bois et forêts, il est interdit de promener des chiens non tenus en laisse en dehors des allées forestières pendant la période du 15 avril au 30 juin ».

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Autrement dit, en dehors des routes, chemins, sentiers forestiers, GR, et chemins de promenade en général, les chiens doivent être, tout au long du printemps, tenus en laisse.

Dans les réserves naturelles, la réglementation est bien souvent encore plus sévère, compte tenu de la vulnérabilité de ces espaces protégés : soyez attentif aux instructions bien souvent affichées sur les parkings et entrées des chemins de randonnée 🪧.

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chien boueux, chien heureux.

L’instinct de prédation du chien

Une règle qui s’explique par le fait que les animaux de compagnie sont susceptibles de perturber la faune sauvage pendant cette période de reproduction et des naissances, une période cruciale où elle est particulièrement vulnérable. Un chien, aussi affectueux soit-il avec son maître, n’en est pas moins un prédateur susceptible d’impacter la tranquillité, la reproduction, et même la survie des animaux sauvages. Chevreuils, faons, lapins, oiseaux… En raison de leur flair, les chiens parviennent à repérer les jeunes nichés dans les fourrés. 

Par ailleurs, leur simple présence est de nature à déranger et à stresser les animaux en pleine période de reproduction, et à pousser les femelles à abandonner leur site de reproduction et/ou leur(s) petit(s).

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Il y a chien en liberté et chien en divagation, nuance !

⚠️ Attention, en tout état de cause, il y a une nuance entre un chien en liberté et un chien en divagation. Un chien en divagation est un chien que l’on laisse errer sans surveillance, livré à son instinct, hors de portée de voix de son maître ou de tout instrument sonore permettant son rappel, à plus de 100 mètres de ce dernier. Si le maître est présent, qu’il a la maîtrise de son animal et qu’il assiste à tous ses faits et gestes, on considère que le chien est en liberté.

Chien éduqué, chien en liberté !

Quoi qu’il en soit, il est impératif d’apprendre à son chien les ordres de base et en particulier de rappel avant de le lâcher 📣, afin de pouvoir à tout moment lui remettre sa laisse en cas de nécessité. N’oubliez pas qu’un chien a parfois bien du mal à ne pas répondre à son instinct : même un chien avec un bon rappel peut être attiré irrésistiblement par un gibier ou une piste, et échapper à votre contrôle. 

C’est pourquoi peu importe la qualité de son dressage, certains toutous resteront des fugueurs invétérés 🙄.

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Sources : onf.fr, legifrance.gouv.fr, geo.fr, service-public.fr