Quelles sont les 5 causes principales du réchauffement climatique ?

Sans surprise, au premier rang des activités les plus vicieuses pour le dérèglement climatique, on retrouve l’utilisation de combustibles fossiles dans différents domaines : la combustion du charbon, du pétrole et du gaz produit du dioxyde de carbone et du protoxyde d'azote, un très mauvais combo pour la planète 🌍. 👉  Empreinte carbone : qu’est-ce que c’est ? Comment la calculer, la réduire ?

1. La production de chaleur et d’électricité

Une grande partie des émissions mondiales des gaz à effet de serre sont imputables à la production d’électricité et de chaleur par la combustion de combustibles fossiles 💡: tous secteurs confondus, cela représente environ 25% des gaz à effet de serre, ce qui en fait la seconde source d’émissions. Et si on ne s’intéresse qu’au CO₂ émis par combustion, la production d’électricité passe en tête des secteurs responsables, à hauteur de 40%. On considère que la responsabilité historique du secteur de l’énergie dans le dérèglement climatique est accablante, et représente environ les ¾ des émissions de CO₂ cumulées.

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C’est en effet encore par combustion de charbon, de pétrole et de gaz qu’est produite une grande proportion de l’électricité à l’échelle planétaire 🔥, et seule ¼ de la production d’électricité provient de sources renouvelables, beaucoup plus vertueuses (éoliennes, énergie solaire…). Ce faisant, nous libérons du dioxyde de carbone et de l’oxyde nitreux. Bonne nouvelle pour la planète, cependant : malgré une demande mondiale qui ne fait qu’augmenter (+25% sur la dernière décennie), les émissions de CO₂ associées ne progressent pas dans les mêmes proportions grâce à l’utilisation grandissante des sources d’énergie décarbonées (+9%), bien moins polluantes 💪.

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2. Les transports

C’est évidemment en raison de l’alimentation de l’écrasante majorité des transports par des combustibles fossiles que les émissions de CO₂ ont encore de beaux jours devant elles : voitures, bateaux, avions, camions, tracteurs… Dans son ensemble, le secteur du transport porte une lourde responsabilité dans la situation de crise actuelle, puisqu’il rejette une importante quantité de dioxyde de carbone par combustion de dérivés du pétrole 🚗 : il est responsable à lui seul de près d’1/4 des émissions mondiales de ce gaz à effet de serre liées à l’énergie, aux conséquences dévastatrices, une demande qui de surcroît ne fait qu’augmenter. Si on devait établir un sous-classement au sein de ce secteur, les transports routiers arriveraient en tête avec les ¾ des émissions, suivi par l’avion et par les transports maritimes.

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3. L’industrie

Dans le top 3 des secteurs les plus dévastateurs en termes d’émission de gaz à effet de serre 🏆, on peut évoquer celui de l’industrie, qui totalise environ 29% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde, et à qui on peut imputer également des émissions indirectes en sus du fait de la génération d’électricité et de chaleur dont il a besoin. Ce domaine engendre des émissions importantes en raison de la fabrication de produits (ciment, fer, plastiques, acier…), très gourmands en énergie, et à l’origine d’une importante combustion de combustibles fossiles. De même, l’exploitation minière est loin d’être toute blanche, de même que la sidérurgie, la fabrication de plastique, le secteur de l’habillement, le traitement des eaux usées, l’agroalimentaire… L’industrie manufacturière est indiscutablement l’une des sources les plus importantes d’émissions de GES de la planète.

4. La déforestation

On continue avec les bonnes nouvelles en évoquant le cas de la déforestation, qui figure dans notre triste palmarès. Les arbres sont de précieux alliés dans notre lutte contre la hausse des températures : en absorbant du CO₂ et en le stockant, ils participent à réguler le climat 🌳. Préserver la forêt est donc une absolue priorité, car lorsqu’on les abat, on perd le bénéfice de cette absorption d’une part, et d’autre part, le carbone stocké jusqu’alors est à nouveau libéré dans l’atmosphère 😒.

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C’est pourquoi la déforestation est particulièrement délétère en ce qui concerne le climat. Un phénomène d’autant plus inquiétant que l’homme ne cesse de grignoter sur les forêts pour étendre ses exploitations agricoles et faire pâturer ses animaux d’élevage. C’est d’autant plus frappant et tragique en ce qui concerne les forêts primaires d’Amazonie, de véritables jardins d’Eden pour la biodiversité. Sans oublier les incendies de forêts, eux-mêmes favorisés par le réchauffement climatique, et en forte augmentation ces dernières années... 12 millions d’hectares seraient ainsi détruits tous les ans, et 8,1 milliards de tonnes de dioxyde de carbone seraient libérés, soit plus de 20% du total d’émissions mondiales de CO₂ 😱.

5. L’agriculture

Le secteur de l’agriculture est également mis en cause dans le dérèglement climatique qui affole les scientifiques du monde entier, et à raison 🚜. Les causes en sont multifactorielles : D’une part, les bovins et ovins sont émetteurs d’une grande quantité de méthane de par leur processus digestif (flatulences et déjections), un gaz à effet de serre redoutable avec un potentiel 28 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone. Mais il y a pire : l’agriculture utilise également des engrais contenant de l’azote, qu’il épand, émetteur de protoxyde d'azote, au pouvoir réchauffant 310 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone. Enfin, le secteur agricole est intimement lié au fléau de la déforestation, bien souvent motivée par la nécessité de dégager de la surface pour le pâturage des bêtes, ou pour cultiver de quoi les nourrir, un cercle particulièrement vicieux.

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Sources : climate.ec.europa.eu, Nations Unies, wwf, conservation-nature.fr, reporterre.net, Le Monde