Voir et entendre des oiseaux, le secret du bonheur ?

Sait-on seulement pourquoi la nature nous fait du bien ?

Une simple marche dans la forêt, ou le seul fait de contempler un paysage bucolique agit sur notre organisme d’une manière incroyable, sans que l’on sache précisément pourquoi 🌿. De nombreuses hypothèses sont soulevées : s’agit-il de quelque chose dans l’air ? De la palette des couleurs apaisantes proposée par dame nature ? De la déconnexion à laquelle elle invite ? Sans doute un peu de tout ça.

👉 Pourquoi la nature nous fait tant de bien ? La science vous répond !

Les petits oiseaux chantent, et tant mieux pour nous !

Parmi ces éléments, la vue et le chant des oiseaux joueraient un rôle central dans l’effet positif de la nature sur notre esprit, d’après une étude récemment menée par le King’s College de Londres et publiée dans la revue Nature. Écouter les oiseaux, les observer voleter de branche en branche, contempler leur ballet ininterrompu autour d’une simple mangeoire disposée dans le jardin 🥰… Un spectacle qui engendre un état presque méditatif salutaire pour les esprits surmenés et saturés. Mais grâce à ces récents travaux, on sait désormais que la simple présence de ces charmants volatiles aurait un impact sur notre cerveau et nous rendrait plus positifs, des effets qui pourraient durer jusqu’à 8 heures !

👉 Birdnet, enfin une application pour reconnaître le chant des oiseaux

Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont installé une application dénommée Urban Mind sur le téléphone des 1292 participants, provenant principalement du Royaume-Uni, de l’Union européenne et des États-Unis, et les ont invités à compléter un questionnaire portant sur leur environnement et sur leur état d’esprit trois fois par jour pendant deux semaines. Ils ont pu en déduire que les personnes qui étaient amenées à voir des oiseaux étaient d’une manière générale de meilleure humeur que les autres 😁.

À partir des analyses statistiques effectuées sur les résultats obtenus, le bien-être des participants était corrélé à la présence d’oiseaux, indépendamment de la présence d’arbres ou d’un cours d’eau. 

Les personnes de l’échantillon identifiées comme étant dépressives voyaient leur humeur apaisée du simple fait de contempler ou d’avoir pu contempler des oiseaux. Cet aspect de la nature pourrait donc, en lui-même, être source de bien-être.

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Les milieux urbains, facteurs aggravants de mal-être

À l’inverse, Andrea Mechelli, psychologue et coautrice de l’étude, a pu constater que les populations qui vivent en ville sont plus souvent concernées par les maladies mentales, et notamment les psychoses, ce qui laisse déjà présager que la nature a en elle-même une forte influence sur l’équilibre mental. S’il y a bien un élément de la vie sauvage commun à toutes les catégories de zones naturelles, mais omniprésent également, dans une moindre mesure, en milieu urbain, ce sont bien les oiseaux. C’est donc sur ce point que s’est concentré l’équipe de chercheur 🐦.

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Une piste intéressante pour intégrer la nature aux protocoles de soin

Ce que laisse entrevoir cette découverte, c’est à terme l’introduction de la nature dans les protocoles de traitements des personnes souffrant de maladies mentales et de l’humeur telles que la dépression, les troubles anxieux, ou encore les psychoses. Tout ce qui peut mener à réduire la durée et la posologie des traitements psychotropes (antidépresseurs, anxiolytiques, somnifères… 💊) dont les Français sont très (trop) friands doit être envisagé. Les pouvoirs de la nature sont pourtant bien souvent sous-estimés et ne sont même pas envisagés par le corps médical, alors qu’elle pourrait devenir une partie intégrante des prises en charge, et sans aucun effet secondaire (en revanche, pour l’accoutumance, c’est moins sûr 😉 !).

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Une étude qui confirme les constatations précédentes : Les oiseaux nous rendraient aussi heureux que l’argent !

Une étude allemande publiée en 2012 dans la revue Ecological Economics s’était déjà intéressée à cette question et avait démontré que le nombre d’espèces d’oiseaux qui nous entourent était susceptible de jouer un rôle positif sur la joie de vivre, au point que l’effet pourrait être comparable à celui d’une hausse des revenus 😯. Pas moins de 26 000 Européens issus de 26 pays différents avaient participé à ce programme de recherche, ayant conclu que « les Européens les plus heureux sont ceux qui peuvent profiter de nombreuses espèces d'oiseaux différentes dans leur vie quotidienne, ou qui vivent dans des environnements quasi-naturels qui abritent de nombreuses espèces », d’après les termes de Joel Methorst, l’un des auteurs du rapport.

En l’occurrence, les conclusions de cette étude sur ce point n’ont rien de très surprenantes : car plus la population aviaire est préservée dans une zone donnée, plus l’environnement y est naturel, diversifié et sain, de sorte que les individus en contact avec le plus d’espèces d’oiseaux sont également ceux qui ont accès aux plus riches et beaux espaces naturels 🌱. Mais plus encore, en étudiant les données socio-économiques des participants, les scientifiques en étaient arrivés à une conclusion encore plus surprenante : ce paramètre de richesse en oiseaux aurait des effets comparables sur le bonheur et la satisfaction que l’argent 🤑. Et oui, la nature n’a pas de prix !

Une raison de plus de préserver la biodiversité

Pour la première fois, les recherches prouvent ce que nous pressentions : que la vue et le bruit des oiseaux sont donc, à eux seuls, susceptibles de remonter le moral, ce qui souligne l’importance de la biodiversité pour notre équilibre et notre santé mentale. Un constat qui s’inscrit dans un tragique contexte de déclin vertigineux de la biodiversité mondiale…

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Sources : nationalgeographic.fr, geo.fr, ouest-france.fr, pourquoidocteur.fr, technologiemedia.net, nature.com